Datuk Karunakaran dilantik sebagai Pengarah dan Pengerusi Etiqa International Holdings Sdn Bhd pada 22 Mei 2017.

Beliau memegang Kursus Pasca Siswazah dalam Perancangan Projek Industri dari University of Bradford, United Kingdom dan Sarjana Muda Ekonomi (Perakaunan) dengan Kepujian dari Universiti Malaya, Malaysia .

Datuk Karunakaran telah berkhidmat dengan Lembaga Pembangunan Pelaburan Malaysia (MIDA) selama 36 tahun dalam pelbagai jawatan termasuk Pengarah dan Ketua Pengarah. MIDA bertanggungjawab untuk penggalakan dan penyelarasan pembangunan sektor pembuatan dan perkhidmatan di Malaysia termasuk menggalakkan pelaburan domestik dan asing. Beliau pernah menjadi Pengerusi ILB Group Berhad (dahulunya dikenali sebagai Integrated Logistics Berhad).

dalam Maybank Kumpulan, Datuk Karunakaran kini merupakan Pengerusi Maybank Ageas Holdings Berhad dan Maybank Singapura Terhad.

Kemas kini terakhir pada 23 April 2024